Das San Marcos Departamento in Guatemala – westward traveling

Das San Marcos Departamento in Guatemala – westward traveling

Schaust du in den Lonely Planet, um dich auf eine Reise durch Guatemala vorzubereiten, teilt der Reiseführer Guatemala in mehrere Bereiche ein: Highlands, Pacific Slope, Zentral- und Ost-Guatemala und Peten. Neben all den Städten und Dörfern am Lago Atitlan, Quiché, Chichicastenago zählen auch Quetzaltenango und Huehuetenango zu den Highlands. Ein durchaus großer Bereich von Guatemala. Und dennoch: während der Bereich nördlich von Huehuetenango noch einige wenige Seiten im Reiseführer erhält, scheint es westlich von Xela nichts mehr zu geben. Zumindest wenn man den Reiseführer durchblättert.

Wenn man jedoch in Google Maps reinzoomt, dann sieht man schnell: Das Ende der guatemaltekischen Welt ist das lange nicht. Da geht noch was!

Ich habe das San Marcos Departamento in Guatemala mit der gleichnamigen Stadt im Zentrum und dessen Umgebung unter die Lupe genommen. Was du im San Marcos Departamento in Guatemala nun alles entdecken kannst und ob sich das lohnt – davon werde ich dir heute erzählen.

Das San Marcos Departamento – das Gebiet selbst

Das San Marcos Departamento beginnt direkt westlich von Quetzaltenango und reicht bis an die Grenze zu Mexiko. Die nördliche Grenze befindet sich unterhalb von Huehuetenango. Richtung Süden läuft es immer spitzer zum Pazifischen Ozean zu, so dass nur noch zwei Dörfer an der Pazifikküste Teil des San Marcos Departamento sind: Ocos und Tilapa. Letztere werden aber irgendwann Teil eines anderen Blogbeitrages sein.

Möchtest du also nach Mexiko reisen, wirst du an einer Durchfahrt des Departments kaum vorbeikommen, denn zwei der zentralen Grenzübergänge nach Mexiko – El Carmen und La Mesilla – liegen dort.

San Marcos Departamento: San Marcos und San Pedro Sacatepequez

San Marcos selbst wurde 1902 durch Erdbeben und Eruptionen des Vulkans Santa Maria zerstört. Infolgedessen mussten sowohl San Marcos als auch San Pedro wieder aufgebaut werden. Im Zuge dieses Aufbaus wurden die beiden Städte miteinander vereint. Einen Übergang von der einen zur anderen Stadt bemerkt man kaum. Allerdings ist es weitaus schöner, vom Osten nach Westen durch die Stadt zu fahren als vom Westen nach Osten. Das Straßenbild ist schöner!

Du fragst dich, warum das so ist? – Um den Verkehr aus den Zentren zu bekommen, gibt es zwei größere Durchgangsstraßen durch die Städte. Eine weitere, jedoch weitaus kleinere Straße, führt wiederum mitten durch das Zentrum von San Marcos hindurch.

Dinge im San Marcos Departamento

#1 Parque Regional Municipal

Der Parque Regional Municipal liegt nur wenige Kilometer außerhalb von San Marcos. Er bietet zwei gut ausgebaute Wanderwege – einen längeren und einen kürzeren – mit mehreren Aussichtspunkten und einem sehr schönen Blick auf das Hochland von Guatemala.

#2 Refugio del Quetzal

Ein paar Kilometer westlich von San Marcos, immer der 1 entlang, kommt auf der rechten Seite das Refugio del Quetzal (Eintritt: 50 Quetzales, Parkplatz: 10 Quetzales). Es handelt sich hierbei um ein Landschaftsschutzgebiet mit einer unglaublichen Flora und Fauna, mehreren Wanderwegen, Quellen, Wasserfällen, Hängebrücken und kleinen Pools. Einen Quetzal habe ich während meines Aufenthalts dort nicht gesehen, aber vielleicht hast du ja etwas mehr Glück?

#3 Aldea Pati

Aldea Pati ist ein zauberhaftes kleines guatemaltekisches Dorf an einem kleinen Flüsschen mit kleinen alten Häuschen und jeder Menge Ruhe. Zu sehen gibt es dort faktisch nichts. Aber wenn du wirklich an Real Guatemala interessiert bist, dann halte doch kurz an!

#4 San Rafael Pie de la Cuesta

Wenige Meter von Aldea Pati entfernt liegt San Rafael Pie de la Cuesta. Ich fand ja schon den Namen witzig. Allein dieser hätte mir genügt, um mal durchzufahren.

Zugegeben, die Kleinstadt ist wie jede andere Kleinstadt in Guatemala auch – durch diese kannst du aber getrost hindurchfahren, vor allem um zu einer der Fincas im Hinterland zu gelangen.

Aber Vorsicht, die asphaltierte Straße endet wenige Meter nach dem Ortsende!

#5 Die Fincas Merceditas und Armenia

Sowohl die Finca Merceditas als auch die Finca Armenia haben ihren Fokus auf der Kaffeeproduktion. Besuchst du die Finca Merceditas, ist dir das Tasting eines guten Kaffeees sicher. Auch das Preis-Leistungsverhältnis ist gut. Atemberaubend schön ist jedoch der Blick auf das Hochland.

Über die Finca Armenia kann ich dir leider nichts sagen, da der Weg dorthin unpassierbar war. Solltest du jemals dort sein, erzähl‘ mir bitte davon! 😉

#6 Cataratas de la Igualidad – die Equality Falls

Ein wenig länger dauert die Fahrt zur den Cataratas de la Igualidad (Eintritt 12 Quetzales). Denn hierfür musst du zunächst über die Kleinstadt San Pablo. Was dich dort erwartet, ist ein geradezu majestätischer Wasserfall von 200m Höhe und zwei Pools. In diesen kannst du in unterschiedlichen Wassertemperaturen schwimmen.

#7 Vulkan Tajumulco

Der Vulkan Tajumulco ist mit seinen 4.220 Metern nicht nur der höchste Vulkan sondern insgesamt der höchste Punkt in ganze Zentralamerika. Ein Aufstieg dauert 6 bis 10 Stunden und sollte aufgrund der Aussicht am besten für den Dezember geplant werden. Allerdings sind die Monate November bis Februar die Wintermonate in Guatemala, so dass es da oben bitterkalt werden wird.

Und mit bitterkalt meine ich tatsächlich bitterkalt. Im November und Dezember habe ich in den Höhen von Huehuetenango schon Eis gesehen und glatte Straßen befahren!

San Marcos Departamento – lohnt sich das ?

Und nun zur Frage, die dich wohl die ganze Zeit über schon beschäftigt: Lohnt sich das? Bringt’s das?

Ganz ehrlich, eine eindeutige Antwort kann ich dir nicht geben, da das maßgeblich von deinen Reise-Intentionen und vor allem deiner Zeit in Guatemala abhängt.

Bist du längere Zeit in Guatemala unterwegs, lebst du vielleicht sogar hier oder bist du an Dingen off the beaten track interessiert? – Dann ist das San Marcos Departamento definitiv etwas für dich.

Ist deine Zeit in Guatemala jedoch beschränkt – sagen wir mal auf 10 bis 14 Tage – dann wirst du kaum zu mehr als den üblichen touristischen Highlights (Antigua, Tikal, Flores, Semuc, vielleicht noch Lago Atitlan und mit ein wenig Glück der Pazifik oder die Karibik) kommen, zu denen ich dir unbedingt raten möchte, da diese unglaublich schön sind. 

Warst du schon einmal im San Marcos Departamento unterwegs? Gibt es etwas, das ich meiner Liste noch hinzufügen könnte?

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Übersicht über die Departamentos in Guatemala

Alta Verapaz (mit Semuc Champey) – Baja Verapaz – Chimaltenango – Chiquimula – El Progreso – Escuintla – Guatemala (mit Guatemala Stadt) – Huehuetenango – Izabal – Jalapa – Jutiapa – Peten (mit Flores) – Quetzaltenango – Quiché – Retalhuleu – Sacatepéquez (mit Antigua) – San Marcos – Santa Rosa – Solola (Lago Atitlan) – Suchitepequez – Totonicapan – Zacapa