Größter Markt in Lateinamerika: Besuch auf dem Markt in Chichicastenango

Die Stadt Chichicastenango, der Markt in Chichicastenango und das Efeu

Die Stadt Chichicastenango in Guatemala ist eine Stadt von über 100.000 Einwohnern, die zwischen hohen Schluchten und Bergen gesäumt von Pinien und Eichen liegt. Wörtlich bedeutet Chichicastenango „Stadt zwischen Nesseln“ im Hinblick auf die in Hülle und Fülle vorhandene und dort wachsende Chichicaste, ein giftiges Efeu, welches in diesem Gebiet wächst. Diese Pflanze wurde von den alten Maya für körperliche Züchtigungen verwendet.

Die Bewohner von Chichicastenango gehören dem Mayastamm der K’iche an. Noch heute praktizieren sie ihre Gebräuche und Riten.

Markt in Chichicastenango — Eine Rast für einen Kaffee auf dem Weg nach Chichicastenango – the other side of Fuego 😉

Chichicastenango ist ein lebendiges und vor allem authentisches Zeugnis der Mayakultur Guatemalas. An zwei Tagen der Woche – sonntags und donnerstags – ist Markttag. An diesen beiden Tagen füllt sich das Stadtzentrum von Chichicastenango in Guatemala nicht nur mit wahnsinnig vielen Menschen, sondern könnte auch kaum farbenfroher sein.

Denn an diesen beiden Tagen versammeln sich Verkäufer aus dem ganzen westlichen Teil Guatemalas, um auf dem Markt von Chichicastenango Gemüse, Obst, handgefertige Waren aus Textilien, Keramik, Holz, Gold, Silber und Naturprodukten und Farmtiere zu verkaufen.

Der Markt in Chichicastenango in Guatemala

Der Markt von Chichicastenango gilt als einer der spektakulärsten und angeblich als einer der größten Märkte der einheimischen Bevölkerung Lateinamerikas.

Und in Chichicastenango vereinen sich zudem katholische Bräuche mit Ritualen der Maya. Auf dem heiligen Pascual Abaj Hügel und dem Hauptfriedhof der Stadt Chichicastenango finden beispielsweise noch heute traditionelle Zeremonien statt.

Bereits am Samstagnachmittag bestücken die Verkäufer ihre Marktstände für den Markt am Sonntag. Spätestens am frühen Sonntag Morgen herrscht reges Treiben auf den Straßen. Offizielle Öffnungszeit ist gegen 7 Uhr…

Was gibt es außer dem Markt in Chichicastenango noch zu sehen?

Neben dem Pascual Abaj Hügel, eine kleine Stätte, welche sich auf einem Hügel befindet und ein Kultstätte für den Gott der Erde darstellt, solltest du dem Hauptfriedhof der Stadt Chichicastenango einen kurzen Besuch abstatten. Dort befinden sich noch immer zwei Maya-Altare und es werden noch immer Zeremonien dort abgehalten.

Auch die Iglesia Santo Tomás hält einige Überraschungen bereit. Sie wurde nämlich 1540 erbaut. Das Erbauungsjahr an sich ist dabei wenig überraschend, geht es doch auf die spanische Eroberung zurück. Was überraschend ist, ist die Tatsache, das diese Kirche auf die Ruinen eines Mayatempels gebaut wurde. Die 18 Stufen repräsentieren hierbei die 18 Monate des Mayakalender. Nicht überraschen sollte dich daher, wenn du in dieser Kirche Mayas findest, die auf dem Boden der Kirche in andächtiger Haltung sitzen und beten.

Als ganz besonders schön habe ich den Hauptfriedhof von Chichicastenango empfunden. Dieser ist ganz anders als ein deutscher Friedhof. Die Gräber sind bunt bemalt und die Stimmung dort durchaus positiv. Man grüßt sich auch lächelnd, wenn man über den Friedhof läuft und murmelt nicht nur ein kaum verständliches „Morgen“ oder Ähnliches. Mit etwas Glück kannst du auch der indigenen Bevölkerung bei Zeremonien zuschauen.

Wie kommst du auf den Markt in Chichicastenango?

Den Markt in Chichicastenango kannst du sowohl von Guatemala Stadt als auch von Antigua aus relativ problemlos per Shuttle besuchen. Einen Tagesausflug empfehle ich dir jedoch allein aufgrund der Dauer der Strecke nicht, denn sowohl von Guatemala Stadt als auch von Antigua aus brauchst du zwischen 2,5 und 3,5 Stunden.

So einfach der Großteil der Strecke aussehen mag, spätestens ab der Kreuzung Los Encuentros ist der letzte Streckenabschnitt von knapp 15km nicht nur eine Herausforderung für den Fahrer, sondern auch eine für den Hintern, denn kurz nach der Abzweigung begrüßt dich ein Schild, welches auf eine „Zona de Tumulos“ hinweist.

Dass es sich hierbei um keinen Scherz handelt, wirst du Sekunden später realisieren. Auf den knapp 15km bis Chichicastenango befinden sich insgesamt 36 – und wenn du wie ich mein AirBnB auf der anderen Seite von Chichicastenango hast, dann 43 – Tumulos der härtesten Sorte.

Denn diese Tumulos sind in der Tat so heftig, dass du vor ihnen bis nahezu auf Stillstand herunterbremsen musst, um das Fahrzeug nicht zu beschädigen.

Was die Straßenverhältnisse angeht, sind diese in einem nahezu perfekten Zustand. Wären nicht die zig Serpentinen und die 36 Tulumos, könntest du locker mit 300km/h nach Chichicastenango fahren.

Worauf solltest du dich bei einem Besuch auf dem Markt in Chichicastenango vorbereiten?

Zugegeben, ganz unumstritten ist Chichicastenango beim Thema Sicherheit nicht. Während die sozialen Netzwerk vor allem vor Taschendieben warnen, warnten mich meine Freunde eher vor den hohen Preisen.

Auf Nachfrage der lieben guatemaltekischen Familie, bei welcher ich an meinem Wochenende in Chichi übernachtet habe, die Rückfrage, wo ich wohne, meine Antwort „la ciudad“ (in der Hauptstadt) ergab jedoch, dass ich mir keine Sorgen um meine Sicherheit machen bräuchte, wenn ich die normalen Sicherheitsvorkehrungen in Bezug auf meine Wertsachen treffen würde, die ich treffe, wenn ich in Guatemala Stadt auf die Straße gehe.

Und?! – Wie steht es nun um die Vorurteile bzgl. der Sicherheit und der überteuerten Preise?

Trotz der Tatsache, dass ich es auf gewisse Weise provoziert hatte – ich trug mein Ersatzhandy die ganze Zeit in der Hand -, fühlte ich mich zu keiner Zeit unsicher und es ist mir auch nichts abhanden gekommen. Vielmehr war es so, dass ich mit den einheimischen Verkäufern ganz viel Smalltalk machen und völlig problemlos durch die Gassen laufen konnte konnte.

Die Information bezüglich der professionellen Taschendiebe kann ich daher absolut nicht teilen, wenngleich ich natürlich meine eigenen Vorsichtsmaßnahmen getroffen hatte, die da lauten: Größere Geldscheine im Sport-BH, kleine Scheine in den Geldbeutel (nicht mehr als Q200!), keine Kreditkarte(n), keinen Pass, keine wertvollen Gegenstände mitnehmen und immer versuchen, die Augen möglichst überall zu haben.

Auch bekam ich beim Verhandeln der Dinge, die ich kaufen wollte, guatemaltekische Preise. Woher ich das weiß? – Weil ich den Preis meiner gekauften Waren hinterher mit der Familie besprochen hatte, bei der ich übernachtet habe.

Grundsätzlich kannst du dich beim Verhandeln der Waren auf die Faustformel „no mas de Q15“ (nicht mehr als 50 Quetzales) verlassen. Trotz dieser Faustformel war ich in der Lage, die kleine Tasche für Q25, die Tragetasche für Q30 und den Umhängebeutel für Q35 zu erstehen. Von völlig überteuert kann daher ebenfalls kaum die Rede sein.