Doing a covid test in Panama – clinics, procedure, duration, costs

Doing a covid test in Panama

German version below

The covid pandemic has changed travel: Tests, tests, tests…

At some point, every journey comes to an end. Due to the pandemic, however, the end of a journey is currently still usually connected with the need to organize a Covid test. Not only does the country you are traveling to require a PCR or antigen test, a health certificate confirming that you have survived the Corona disease, or proof of vaccination, but the airline does as well.

Doing a covid test in Panama — Restriktionen von KLM und Air France – nachlesbar im Traveldoc

Note: Even though this is a post that belongs to Panama, apart from a few exceptions (communication with Minimed, official information) you will only find pictures from my trip home to Germany.

Anmerkung: Auch wenn es sich bei diesem Beitrag um einen Beitrag handelt, der zu Panama gehört, wirst du abgesehen von wenigen Ausnahmen (Kommunikation mit Minimed, offizielle Informationen) nur Bilder von meiner Heimreise nach Deutschland finden.

Mein Covid-Kit auf Reisen: Masken und eine Brille

Mir ist schon klar, dass mich das Plastikfenster nicht vor den Aerosolen schützen kann, aber ich fühle mich damit besser und fasse mir vor allem nicht (mehr) ins Gesicht.

Restrictions of the airlines and entry – there are often differences

Particular caution is required here, because it is very often the case that the airline doesn’t consider it sufficient to present a vaccination certificate only. Understandable. You can be vaccinated and still have Covid. And it’s also possible that there are differences between country and airline restrictions.

That is, while you might be able to enter a country with either a PCR or an antigen test, you might only need an antigen test to check in to an airplane. Or, as is now the case with some airlines in the U.S., you may not need a test for their check-in, but definitely need one for entry into the country (e.g., with United to Guatemala City).

Importance of Panama and doing a covid test in Panama

Panama City is, apart from Mexico City, currently the hub for travels from the Central American continent to Europe. While you can easily travel by air from Panama to the continent and the USA with an antigen test, this mostly does not work for air travel overseas.

For that reason, today I’m going to explain to you the procedure of doing a covid test in Panama.

It’s another business class flight – der Flug von Panama nach Amsterdam war wirklich zu 3/4 voll; das Upgrade war meines Empfindens nach die richtige Entscheidung. Auf dem Rückflug wird es anders aussehen. Da bin ich einerseits komplett durchgeimpft und andererseits fliegen weniger Menschen.

Doing an antigen test in Panama

Getting an antigen test in Panama is totally straightforward. To be honest, the whole procedure couldn’t be easier or faster.

In the arrival hall of the Panama airport, there is a Covid test station on the right hand side. There you can take a quick test for 50 USD. You will receive the result within 30 minutes as a printed document or as a pdf file on your cell phone.

Theoretically, it is possible to organize check-in and test within a very short time. Just go to the airport 30 minutes earlier than necessary, have the test done and check in your luggage afterwards.

You do not have to expect long waiting times.

Doing a PCR test in Panama

The PCR test is a little more difficult because it cannot be done at the airport. In order to do a PCR test in Panama, you have to drive to the capital (about 20-40 minutes, 10 USD by Uber).

And because I really had some difficulties to find information on the internet how to do a PCR test in Panama, I will now give you all the information and show you a very easy way how to get it for comparatively less money.

Test centers and hospitals in Panama

There are many test centers and hospitals where doing a covid test in Panama is possible. Googling them all individually will probably result in you going insane.

On the website of Salud Vitale you will find a nice overview of hospitals and clinics. At the same time, the list gives you information on whether antigen or PCR tests are offered.

Dinge, die ich in Guatemala wirklich vermisst habe – in umgekehrter Reihenfolge: #10 endlos blühende Felder (zu denen man auch Zugang hat und die nicht durch einen Zaun abgetrennt sind)

Doing a covid-test in Panama: Costs

The prices for covid tests in Panama are truly no walk in the park. While you should expect to pay between 55 and 80 USD for the antigen test, the PCR test is often quoted at 85 to 100 USD.

The price depends on where you have the test done.

Doing a covid-test in Panama: Duration

Leaving aside the cost of the PCR test in Panama, one aspect is probably the most important: time!

Due to the fact that some airlines require a test within a maximum of 48 hours prior to entry into the respective country, and some countries require a test within a maximum of 72 hours prior to entry into the country, you can get into trouble not only mathematically, but also in terms of receiving the test result.

You will not only have to take into account time zones and flight duration, but also the time that a hospital or clinic needs to prepare and send the test result.

There is also the fact that restrictions can change at any time.

Travel time, test result, time zones….

To be more precise, this means that when I took my first flight to Germany a few weeks ago, Germany wanted to see a PCR test that had been performed a maximum of 48 hours prior to entry. On my second flight a few weeks later, KLM finally accepted a test of 72 hours prior to entry.

Beware, the determining factor is actually the specific time you will enter the country and not the time of check-in at the airport!

With those 48 hours, I had difficulty calculating the window of time in which I could take a PCR test.

Therefore, for a Covid test of maximum 48 hours, I calculated backwards:

My arrival in Germany was Sunday, 6 pm.
Sunday, 6 pm is Panama time Sunday 11 am.
So if you calculate backwards 48 hours from Sunday, 11 a.m., you’re at Friday, 11 a.m.
So the earliest the Covid test could be created was Friday, 11am.

Check-in for the flight was at 4pm on Saturday. That means: I had to have the result by Saturday, 4 pm, otherwise I couldn’t do a check-in.

But since the Covid test required 24 hours, the time window was therefore reduced. Because Saturday, 4 pm minus 24 hours meant: Friday, 4 pm.

Ergo: A Covid test of maximum 48 hours must be Friday between 11 am and 4 pm!

It is absolutely essential that the time of the test is correctly recorded. If it is earlier, there may be problems. It is therefore more relaxed if you have 72 hours.

#7 Baggerseen, schwimmen im Freien allgemein und ohne dabei ständig im Fokus zu stehen, weil ich überall auffalle, wo ich hingehe, sondern einfach mal in der Anonymität verschwinde.

Doing a covid-test in Panama: Procedure

Even though it may not matter if your test has a maximum of 48 or 72 hours, you don’t necessarily want to spend 3 or maybe even 4 days in Panama City because of a test. However, you will quickly find in your research that many hospitals quote 24 to 48 hours to receive the result. There are a few hospitals that offer a PCR test within 24 hours.

Doing a PCR in Panama with Minimed within 24 hours

One of these clinics is Minimed. They are somewhat comparable to Blue Medical in Guatemala, because the clinics are more common in the capital and they offer health examinations in many ways.

At Minimed, in addition to making an appointment at the clinic, you can also make an appointment at home or at your hotel (home domicilio).

The easiest way is to send Minimed a WhatsApp message. They will then send you a message with the information they need from you to make an appointment. Among other things, the following things are necessary here: full name, date of birth, type of test, picture of passport.

Die allgemeinen Informationen von Minimed in der Erst-Nachricht

The PCR test at Minimed costs 75 USD. The amount is to be paid in advance through an online payment system or a bank transfer. For the appointment in the hotel, there is an extra charge of 10 USD for the center of the capital. This is an okay price if you consider that depending on the distance you would pay about 3 USD one way for an Uber and significantly more for a cab.

Minimed will perform the test in your hotel room and confirm the email address you provided. This is important, because this is where all further documents will be sent.

Within the next few hours after the test has been performed, you will receive a pdf document with a link and a password via email and/or WhatsApp. If you follow this link, the number of your passport will be your username. Together with your passport number and the password you will receive, you can log in to the secure area on Minimed’s website.

There you will receive about 22 hours later – be careful, it can be 24 hours!!! – a pdf document. By clicking on the print icon at the top of the web page, you can download the pdf document.

Please check in any case if the time listed there is also the time you need for your entry.

Congratulations, you now have a PCR test from Panama!

The health certificate (for Germany)

What you are missing now is probably the completed health certificate. I also had to fill out one for a trip to Germany. You can find it at: Einreiseanmeldung.de and you can fill it out 72 hours before your entry to Germany.

In contrast to my first trip to Germany, for my second flight I was now able to upload the pdf document of my negative PCR test directly after creating my entry declaration. This way the negative Covid test was already checked by the system before my check-in and neither KLM nor the immigration in Germany wanted to see the cell phone or paper proof from me.

#4 In der Öffentlichkeit ausgelassen sein und ein spontanes Fotoshooting irgendwo machen können, ohne auf die eigene Sicherheit achten zu müssen.

German version

Die Covid-Pandemie hat das Reisen verändert: Tests, Tests, Tests…

Jede Reise hat einmal ein Ende. Aufgrund der Pandemie ist aber ein Ende einer Reise aktuell meist noch damit verbunden, dass ein Covid-Test organisiert werden muss. Dabei ist es so, dass nicht nur das jeweilige Land, in welches du reisen wirst, zur Einreise entweder einen PCR- oder Antigen-Test, ein Gesundheitszertifikat über eine überstandene Corona-Erkrankung oder einen Impfnachweis verlangt, sondern auch die Fluggesellschaft.

Restriktionen der Fluggesellschaften und Einreise – da gibt es häufig Unterschiede

Vor allem hierbei ist besondere Vorsicht geboten, denn sehr häufig ist es der Fall, dass der Fluggesellschaft für das Boarding ein Impfnachweis nicht ausreicht. Nachvollziehbar. Du kannst ja auch geimpft sein und trotzdem Covid haben.

Und es ist ebenfalls denkbar, dass es zwischen den Restriktionen des Landes und der Fluggesellschaften in Bezug auf Tests Unterschiede gibt.

Soll heißen: Während du vielleicht in ein Land entweder mit PCR- oder Antigen-Test einreisen kannst, benötigst du für den Check-in in ein Flugzeug vielleicht nur einen Antigentest. Oder – wie das mittlerweile bei einigen Fluggesellschaften in den USA der Fall ist – du benötigst für deren Check-in keinen Test, aber definitiv für die Einreise in das Land (z.B. mit der Airline United nach Guatemala Stadt).

Warum Panama so wichtig ist

Panama Stadt ist neben Mexiko Stadt aktuell der Hub für Flugreisen vom zentralamerikanischen Kontinent nach Europa. Während du bei Flugreisen ab Panama auf dem Kontinent und in die USA aber problemlos mit einem Antigen-Test reisen kannst, funktioniert das für Flugreisen nach Übersee nicht.

Aus diesem Grund werde ich dir heute erklären, wie du in Panama einen Covid-Test machen kannst.

Antigen-Test in Panama

Einen Antigen-Test in Panama zu bekommen ist total unkompliziert. Um ehrlich zu sein könnte das ganze Verfahren kaum leichter und schneller funktionieren.

In der Ankunftshalle des Flughafens Panama befindet sich rechter Hand eine Covid-Test-Station. Dort kannst du für 50 USD einen Schnelltest machen. Das Ergebnis erhältst du innerhalb von 30 Minuten als ausgedrucktes Dokument oder als pdf-Datei auf dein Handy.

Theoretisch ist es also möglich, Check-in und Test innerhalb kürzester Zeit zu organisieren. Gehe einfach 30 Minuten früher als notwendig an den Flughafen, lass‘ den Test machen und checke danach dein Gepäck ein.

Mit großen Wartezeiten musst du dabei nicht rechnen.

PCR-Test in Panama

Mit dem PCR -Test gestaltet es sich ein wenig schwieriger, denn dieser ist nicht am Flughafen machbar. Um einen PCR-Test in Panama machen zu können, musst du in die Hauptstadt fahren (circa 20-40 Minuten, 10 USD mit dem Uber).

Und weil ich wirklich ein paar Schwierigkeiten hatte, Informationen im Internet zu finden, wie man einen PCR-Test in Panama machen kann, werde ich dir hier nun alle Informationen geben und dir einen doch sehr einfachen Weg aufzeigen, wie du diesen auch für vergleichsweise weniger Geld bekommen kannst.

Testzentren und Krankenhäuser in Panama

Testzentren und Krankenhäuser in Panama gibt es dabei zahlreiche. Bis du die allerdings alle einzeln ergoogelt hast, wirst du wahrscheinlich wahnsinnig.

Auf der Webseite von Salud Vitale findest du eine schöne Übersicht der Krankenhäuser und Kliniken. Gleichzeitig gibt dir Liste Informationen darüber, ob Antigen- oder PCR-Tests angeboten werden.

Doing a covid-test in Panama: Kosten

Die Preise für die Covid-Tests in Panama sind wahrlich kein Zuckerschlecken. Während du für den Antigen-Test zwischen 50 und 85 USD rechnen musst (krass, wenn man bedenkt, dass man einen Schnelltest in Deutschland im Vorbeigehen kostenlos machen kann) ist der PCR-Test häufig mit 85 bis 100 USD angegeben.

Abhängig ist der Preis vom Ort, an dem du diesen Test machen lässt.

Die KLM-Lounge habe ich irgendwie auch in mein Herz geschlossen. 😉

Doing a covid-test in Panama: Dauer

Siehst du mal von den Kosten für den PCR-Test in Panama ab, dann ist ein Aspekt wahrscheinlich der allerwichtigste: Der zeitliche!

Aufgrund der Tatsache nämlich, dass manche Airlines einen Test maximal 48 Stunden bis Einreise in das jeweilige Land, manche Länder einen Test von maximal 72 Stunden bis Einreise in das Land verlangen, kannst du dabei nicht nur rechnerisch in die Bredouille kommen, sondern auch in Bezug auf den Erhalt des Testergebnisses.

Du wirst hierbei nicht nur Zeitzonen und Flugdauer in Betracht ziehen müssen, sondern auch die Zeit, die ein Krankenhaus oder eine Klinik benötigt, um das Testergebnis zu erstellen und zu versenden.

Hinzu kommt hier auch noch der Umstand, dass sich die Restriktionen jederzeit ändern können.

Reisedauer, Test-Resultat, Zeitzonen…

Konkret heißt das: Als ich meinen ersten Flug nach Deutschland vor einigen Wochen antrat, wollte Deutschland einen PCR-Test sehen, der maximal 48 Stunden vor Einreise durchgeführt worden ist. Bei meiner zweiten Flugreise wenige Wochen später akzeptierte KLM schließlich einen Test von 72 Stunden vor Einreise.

Vorsicht, ausschlaggebend ist tatsächlich die Uhrzeit, zu welcher du in das Land einreisen wirst und nicht die Uhrzeit des Check-ins am Flughafen!

Bei diesen 48 Stunden hatte ich Schwierigkeiten, das Zeitfenster zu berechnen, in welchem ich einen PCR-Test machen konnte.

Für einen Covid-Test von maximal 48 Stunden rechnete ich daher rückwärts:

Meine Ankunft in Deutschland war Sonntag, 18 Uhr.

Sonntag, 18 Uhr ist Panama-Zeit Sonntag 11 Uhr.

Rechnest du von Sonntag, 11 Uhr also 48 Stunden zurück, bist du bei Freitag, 11 Uhr.

Der Covid-Test durfte also frühestens am Freitag um 11 Uhr erstellt werden.

Der Check-in zum Flug lag am Samstag um 16 Uhr. Das bedeutet: Bis Samstag, 16 Uhr musste ich das Ergebnis vorliegen haben, da ich sonst keinen Check-in machen konnte.

Da der Covid-Test aber 24 Stunden benötigte, reduzierte sich daher das Zeitfenster. Denn Samstag, 16 Uhr minus 24 Stunden bedeutete Freitag, 16 Uhr.

Ergo: Ein Covid-Test von maximal 48 Stunden muss Freitag zwischen 11 und 16 Uhr liegen!

Dabei ist es absolut zwingend erforderlich, dass die Uhrzeit des Abstriches korrekt erfasst ist. Liegt diese nämlich früher, kann es Probleme geben. Entspannter ist es daher, wenn du 72 Stunden Zeit hast.

Doing a covid-test in Panama: Ablauf

Auch wenn es vielleicht egal ist, ob dein Test maximal 48 oder 72 Stunden haben darfst, willst du wegen eines Tests nicht unbedingt 3 oder vielleicht sogar vier Tage in Panama Stadt verbringen.

Du wirst aber bei deiner Recherche schnell feststellen, dass viele Krankenhäuser 24 bis 48 Stunden für den Erhalt des Ergebnisses angeben. Einige wenige Kliniken gibt es, die einen PCR-Test innerhalb von 24 Stunden anbieten.

Doing a PCR in Panama with Minimed innerhalb von 24 Stunden

Eine dieser Kliniken ist Minimed. Sie sind ein bisschen vergleichbar mit Blue Medical in Guatemala, denn es gibt die Kliniken häufiger in der Hauptstadt und sie bieten gesundheitliche Untersuchungen in vielerlei Hinsicht.

Bei Minimed kannst du neben einem Termin in der Klinik auch einen Termin Zuhause oder im Hotel ausmachen (home domicilio). ((Die Bilder für Minimed findest du oben in der English version.))

Am einfachsten ist es, wenn du Minimed eine WhatsApp-Nachricht schreibst. Sie werden dir dann eine Nachricht zukommen lassen, welche Informationen sie von dir benötigen, um einen Termin ausmachen zu können. Unter anderem sind hierbei folgende Dinge notwendig: vollständiger Name, Geburtsdatum, Art des Tests, Bild vom Pass.

Der PCR-Test bei Minimed kostet 75 USD. Der Betrag ist vorab zu bezahlen über ein Online-Bezahlsystem oder eine Überweisung. Für den Termin im Hotel wird für das Zentrum der Hauptstadt ein Aufschlag von 10 USD berechnet. Ein durchaus Okay-Preis, wenn du bedenkst, dass du je nach Entfernung circa 3 USD einfache Fahrt für ein Uber und deutlich mehr für ein Taxi bezahlen würdest.

Ein absolutes Must Do auf Heimreise: Ein Besuch in Heidelberg!

Minimed wird den Test in deinem Hotelzimmer durchführen und deine angegebene E-Mail-Adresse noch einmal bestätigen. Diese ist wichtig, denn genau dorthin werden alle weiteren Unterlagen versandt.

Innerhalb der nächsten Stunden nach der Durchführung des Tests erhältst du per E-Mail und/oder per WhatsApp ein pdf-Dokument mit einem Link und einem Passwort. Folgst du diesem Link, ist die Nummer deines Reisepasses dein Benutzername. Zusammen mit der Nummer deines Reisepasses und dem zugeschickten Passwort kannst du dich in den sicheren Bereich auf der Webseite von Minimed einloggen.

Lieblings-Eis: Leider gibt es dieses in Guatemala auch nicht! 🙁

Dort wirst du circa 22 Stunden später – Vorsicht, es können auch 24 Stunden sein!!! – ein pdf-Dokument. Klickst du auf das Drucken-Symbol am oberen Teil der Webseite, kannst du das pdf-Dokument herunterladen.

Bitte überprüfe in jedem Fall, ob die dort aufgeführte Uhrzeit auch die Uhrzeit ist, die du für deine Einreise benötigst.

Glückwunsch, du hast nun einen PCR-Test aus Panama!

2G im Doppelpack – getestet UND geimpft! 😀

Das Gesundheitszertifikat (für Deutschland)

Was dir nun noch fehlt, ist wahrscheinlich das ausgefüllte Gesundheitszertifikat. Auch für eine Reise nach Deutschland musste ich ein solches ausfüllen. Du findest es unter: Einreiseanmeldung.de und kannst es frühestens 72 Stunden vor deine Einreise nach Deutschland ausfüllen.

Im Unterschied zu meiner ersten Reise nach Deutschland war es mir bei der zweiten Flugreise nun möglich, das pdf-Dokument mit dem negativen Testergebnis direkt nach Erstellung meiner Einreiseanmeldung hochzuladen. Auf diese Weise wurde der negative Covid-Test bereits vor meinem Check-in vom System geprüft und weder KLM noch die Immigration in Deutschland wollten den Handy- oder Papiernachweis von mir sehen.

Blogger-Treffen mit Mogroach im Tiny House im Saarland – schee war’s!

Blogbeiträge über meinen Roadtrip durch Panama

Valle Anton – Boquete: Boquete und Hiking-Möglichkeiten / Tres Cascadas Escondidas – Bocas del Toro: Fahren mit der Fähre / Eindrücke von Bocas: Zwischen Erwartung und Realität – Panamas Strände am Pazifik und die Manglares – Panama Stadt – Panamakanal

Autofahren in Panama – Was kostet Panama – Doing a covid test in Panama – Things to do in Panama (Roadtrip der Superlative)